今年55岁的玛丽亚·西米奥诺医生是资深的整形外科医生，曾多次从事移植手术，目前担任克利夫兰诊所的整形外科研究部门主任。她是波兰人，曾经在芬兰和美国接受教育。2004年秋天，克利夫兰诊所成为第一家批准面部移植的机构。目前，西米奥诺医生为首的研究小组正在寻找第一位希望进行面部移植的病人。
面部移植的医学难度非常 大。按照西米奥诺医生的设想，可能需要多组医疗专家在一个以上的手术间工作。医生将从死尸身上取下脸部，取下的脸部最可能包括表皮及其下面的脂肪、神经和血管，但不包括肌肉组织。此外，医生还将取下病人受伤的脸部组织，然后把病人的血管和神经与移植面部相连。整个手术过程将持续15小时，甚至更长的时间。
西米奥诺医生表示，她目睹过不少病人因各种原因而面部损伤的例子，很希望能够为他们恢复美好的面貌。目前，医生通常使用病人背部、臀部或大腿上的皮肤，为受伤的面部整形。病人可能需要进行50次手术，而且效果还不一定好。病人将无法做出正常的面部表情。
西米奥诺医生的设想，得到了一些研究人员的支持，但也遭到了不少人的批评。批评人士质疑说，如果病人发生排异反应，那该怎么办?如果病人最终变得类似于脸部捐赠者，那么双方的家属该如何解决心理问题?
