牙齿动态平衡关系
有人说：“好牙齿，好胃口，好胃口，好长寿”，好的牙齿能轻而易举地切断、咀嚼、咬碎食物。充分的咀嚼使食物容易被消化、吸收。而这正是长寿族的象征之一。若对缺牙，置之不理，对整个牙床都会产生连锁影响，也称为骨牌效应。原因在于，所有牙齿是一种“动态平衡”的组织关系。缺牙，就会发生食物塞牙、牙周清洁的问题，同时逐渐会出现邻牙倾斜、牙床结构松动的情况，每颗牙都与邻牙互相抗衡(如图)。
缺牙还有很重要的心理因素，就是美观问题，尤其门牙区缺牙，让人不敢开口，一开口就漏气、“门户”大开，整天都不舒服，很不自在。
缺牙成因
缺牙的成因大致四种情况，牙周病、严重蛀牙、外伤与先天性缺牙，而它们缺牙区域各有不同，牙周病严重的话，会破坏牙槽骨，也会造成牙根动摇。
矫正：让牙齿适于重建
有些病患在重建缺牙之前，需要矫正牙齿，藉由移动倾倒的牙齿创造假牙应有的空间，使病患口腔在理想的条件下制作假牙
缺牙修复方案
如果病患完成牙齿矫正，或者不需牙齿矫正，则进一步缺牙修复。主要方式，有活动假牙、固定假牙、活动-固定联合假牙与植牙四种。缺牙修复必须多方衡量，如牙周健康、牙齿美观、病患需求等，又有治疗上的考虑，如缺牙数、缺牙部位、缺牙时间及自身经济;基于解决问题，满足病患需求的前题，修复方式往往是“多重选择”，比如固定牙桥加上活动假牙，又如固定牙桥加上植牙。
诊治缺牙的基本原则是“治疗简单化”，跟病人沟通协商后，一则减少治疗的复杂性，二则迅速达成有效恢复咀嚼功能，重建口腔外观。
